長編としては、2003年度下半期直木賞候補となった「ツ、イ、ラ、ク」以来二年ぶりの作品。著者初のモデル小説です。ただし、モデルは有名人ではなくて、一般人。大正生まれの女性です。<BR>歴史に名を残すでもなく、またマスコミに登場するでもない彼女の半生は、しかし、僕にはうらやましい限りの個性的な人生として映りました。<BR>もちろん、現代とは違って選択肢が限られた彼女の人生には、たとえば自分がしたいことを選んで進路を決めるような自由さはありません。逆に時代に流され、状況に身をゆだねざるを得なかった事の多い、彼女の人生です。それでも、僕が彼女の人生をうらやましく思えたのは（僕の読書に偏るかもしれないけれど）彼女が自分の個性を肯定し、限られた選択肢の中で自分の身の丈にあった選択をしてゆくところにあったように感じます。<P>自由と言われる現代にあって、僕は、本当は何をしたいのだろうかと考える事も多く、また、思うようにいかなくて悩む事もあります。でも、たとえば、ハルカのように生きることもできるのだと思えば、僕も、僕なりに、自分らしく生きる事ができる、そのヒントを与えられたように感じた一冊でした。