「社員全員が家族」であり「すべての困難は強い精神力で乗り切れる」という題目を全員で唱える社員。日の丸を振って製品を工場からおくだす社員の家族。仕事を終えた従業員は、号令にあわせて、全員でお互いの肩たたきを始める。おそらく高度経済成長期のころの日本を写したのであろうこのビデオがアメリカのビジネススクールの授業で流れたとき、映像にこめられた悪意とそれを流す無邪気さに戦慄を覚えた。私にはアメリカ人が、日本企業の強さの秘密を「軍国主義の経済への応用」と理解することで、「経済侵略」の恐怖を克服しようとしているように思えた。<P>　本書は、日本企業がなぜ継続的にイノベーションを生み出し、競争に打ち勝ってきた秘密を「組織的知識創造」をキーワードに解き明かす。知識!はマニュアルのように記述可能な「形式知」と、個人の体験に根ざした「暗黙知」とがあり、優れた企業は、個人の暗黙知をグループの暗黙知へと「共同化」し、暗黙知から形式知へと「表出化」させてきた。プロセスはさらに「連結化」「内面化」と続くのだが、重要な点は、これを日本の知的伝統に基づいて論じている点である。日本企業が個人の暗黙知を共有し育んでこられたのは、日本人の感受性が「微妙で捉えにくいが目に見える具体的なものに向けられ」、知識が「全人格の一部として獲得された知恵を意味」していたからなのだという。その点、「西洋では、知識は一人の人間の発達から切り離されて」おり、暗黙知が無視されてきた。これが西洋的思考の限界なのだと断じる。<P>　本書は親切にも、プラトンからの!哲学的伝統をたどりデカルト的二元論の限界を示す。西洋の土俵に上がり四つ相撲を挑んだこの知的格闘は、日本企業の成功がもたらした経済摩擦を、安易な「文明の衝突」のような説明で終わらせない気概にあふれている。もしも衝突があるのなら、それは野蛮であり、文明ではないのである。

	&nbsp;&nbsp;&nbsp;一般に、日本企業は多くの欧米人から見ると非常にわかりにくい存在であるといわれている。それは、非常に効率的というわけではないし、企業家精神に富んでいるのでもない。また、自由奔放でもない。それなのに国際市場のなかで着実に力をつけ、国際競争力を高めてきている。 <p>&nbsp;&nbsp;&nbsp;なぜ、日本企業は成功したのだろうか。本書はそんな疑問に明確な答えを与えている。端的に言えば、「組織的知識創造」の技能・技術によって日本企業は国際社会のなかで成功してきたと指摘しているのだ。では、「組織的知識創造」とは何か。それは、新しい知識を作り出し、それを組織全体に広め、製品やサービス、あるいは業務システムに具体化する組織全体の能力のことであり、その根本における重要な要素は、組織の最も普遍的な要素である「人間知」というわけである。「人間知」はギリシャ古代以来、常に認識論（知識論）の中心となる課題であった。ここ数年、社会経済学者のピーター・ドラッカーやアルビン・トフラーが、経営資源やパワーとしての知識の重要性を訴えているが、本書では、「人間知」を2種類に分けている。1つは「形式知」と呼ばれるもので、文法にのっとった文章や数字的表現、技術仕様、マニュアルなどに見られる形式言語によって表現されるものである。もう1つは、これが組織的知識想像のなかで最も重要なファクターなのだが、「暗黙知」と言われる形式言語では表現できない知識である。これは、人間の集団行動にとってきわめて重要な要素であると著者は指摘する。暗黙知とは、人間ひとりひとりの体験に基づく個人的な知識であり、信念、ものの見方、直観、価値システムといった無形の要素を含んだものである。 <p>&nbsp;&nbsp;&nbsp;しかし、きわめて重要な要素であったにもかかわらず、経営資源のなかで暗黙知はこれまで無視されてきた。だが、この形式知と暗黙知が相互作用することこそが企業の知識創造のキーポイントであり、組織的知識創造とは、この2つの知の相互作用によるスパイラル・プロセスである。個人の知識と組織全体とは相互に作用しあうことが重要であり、そうすることによって新しいイノベーションの開発につながり、競争優位に立つことができる。それこそが短期間に日本企業が国際社会のなかで成功した要因なのである。 <p>&nbsp;&nbsp;&nbsp;本書は、日本を代表する自動車や家電メーカーなどがなぜ国際社会のなかで成功したのかを「知識」という側面から分析し、企業組織における知識の捉え方や考え方を根本的に変更するよう求めている。そして、企業組織による知識創造こそが日本企業の国際競争力の最も重要な源泉であるとする本書は、長引く不況にあえぐ企業経営者やビジネスマンに、日本的経営の良さを改めて感じさせてくれるものである。（辻 秀雄）