この本の斬新な考え方(とっくに知っているはずのことであるにもかかわらず)に感動しました。｢文法用語を使わないとか言ってるけど、他の単語に置き換えただけじゃん｣なんて批判もあるようですが、僕としては、そこが本書の最も優れたところだと思います。｢文の先頭には主語が来る｣なんて当たり前なんだけど、当たり前すぎていつも深く考えない。それで｢じゃあ主語っていったい何なんですか｣って聞かれた時に意外とよく分からないままにそんな文法用語を使っていたことに気づく。この本はそんな疑問に｢主語ってのは、つまりは文の主役なんだよ｣と教えてくれる。今までにない文法!の説明だと思います。｢初心者向けにしては単語が難しすぎる｣との批判もあるようですが、そこも本書の優れたところだと思います。というのも、英語圏の人々は小さい頃から、文法力と語彙を同時に増やしていくのです。簡単な単語しか使わない従来の英語の入門書では、語彙力がもっと必要なことに気づかないまま高度な文法を覚えることになるわけです。その結果、全然語彙力が足りないまま洋書を読んで、文法的には十分な力があるのに読めない、なんてことになるわけです。ここで多くの人がつまずくのでしょう。文法ばかりを教え込む学校英語の最大の弊害だと思います。本書では難しい単語がたくさん出てくるので、自然と語彙を増やす方向に導いてくれるわけです。あとで洋書を読むときに語彙の点で苦労しないように、という配慮なのでしょう。すばらしく親切なつくりだと思います。難しい単語が多いのでより｢生きた英語｣に近いのに、なぜかすらすら読める。本当に素晴らしい本です。

	&nbsp;&nbsp;&nbsp;英会話を習ってみたけど、思うように上達しない。どうしても英文法にしり込みしてしまう。ちょっと長い文になると何が何だかわからない。――そんな挫折経験をもつ多くの人を「やっとわかった！」と喜ばせたベストセラーがこの本だ。ブルーベリーパイが好物の太ったネコという、楽しい設定が人気を呼んだことは間違いない。だが最大の特徴は、あくまでも「読む」ことに着目して、英語の仕組みを教えている点にある。わかりやすさへのこだわりは、文法用語を使わない説明はもちろん、イラストやデザインの細部にもうかがえる。 <p>&nbsp;&nbsp;&nbsp;読んだ蓄積があってこそ、言葉が身につく。聞き取れないのは発音や話す速度のせいではなく、相手の言っている文を見たことがないから。だから英語を読もう。最初の1冊を選び、読み始めるまでの手伝いをしますよ。そうこの本は呼びかける。巻末には、英語のおすすめ書籍がリストアップされている。 <p>&nbsp;&nbsp;&nbsp;「文のどこに注目して、どこが重要で、どこはおまけなのか、それを見分ける程度の知識」を身につけることがねらいであり、「この本を読んだからといって、すぐに英語ができるというものではありません。」とこの本は名言している。「わからない部分はあって当然」という割りきりも好ましい。 <p>&nbsp;&nbsp;&nbsp;英語は自分に合った方法で勉強すればよい。でもそれがわからなくて苦労している人は、この本を手にとってみてはどうだろう。英語理解へのヒントが、すっきり見えるかもしれない。（佐々木順子）