夏の庭―The friends : 湯本香樹実

みんなこんな本を読んできた 夏の庭―The friends

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夏の庭―The friends ( 湯本香樹実 )

少年達の一夏の思い出。瑞々しくて、儚くて、どこか懐かしく感じさせる物語です。おじいさんと、三人の少年の交流は、年齢を超えた友情を感じさせ、少年達が大きく成長していくのを感じさせます。この小説は映画にもなっています。映画もお勧め。

３人の少年が、とある老人との交流を通して人間の「生」と「死」を初めて現実的なものとして受け入れる。少年から大人への階段を一段上った３人の心理変化が、季節の描写とともに読みとれて、読んだあとのすがすがしさが心に残りました。

　無邪気で残酷な好奇心から始まった出会いが、１つの幸せと、大きな悲しみに帰結し、夏の光にさらされた少年時代が終わる。　本のページ数が残り少なくなり、物語の終わりが近づいてきて、この魅力的な登場人物たちとの別れが非常に残念に思えてきた。そしてラスト。通勤途中の地下鉄で、僕は涙をこらえるのにとても苦労した。<P>　とても悲しく、だけど満たされた気持ち。　さあ、もう一度、最初から読もうか！

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   ひとり暮らしの老人と子どもたちとの奇妙な交流を描いた中編小説。世界各国でも翻訳出版され、映画や舞台にもなった児童文学の名作である。アパートの大家のおばあさんと少女のふれあいをつづった『ポプラの秋』や、「てこじい」という異形の老人が印象的な『西日の町』など、死に直面した老人と子どもというモチーフは、著者が一貫して描きつづけているテーマである。子どもだけではなく、幅広い年齢層に支持されている本書は、その原点となる作品だ。 <p>   小学6年の夏、ぼくと山下、河辺の3人は、人が死ぬ瞬間を見てみたいという好奇心から、町外れに住むおじいさんを見張ることにする。一方、観察されていると気づいたおじいさんは、憤慨しつつもやがて少年たちの来訪を楽しみに待つようになる。ぎこちなく触れあいながら、少年達の悩みとおじいさんの寂しさは解けあい、忘れられないひと夏の友情が生まれる。 <p>   少年たちがおじいさんから学ぶのは、家の手入れの仕方や包丁の使い方、草花の名前、そして戦争の悲惨さである。物語の終盤、父親に将来の夢を聞かれ、小説家になりたいと答えるぼくは「忘れられないことを書きとめて、ほかの人にもわけてあげたらいい」と語る。少しだけ大人になった少年たちを、目を細めて見つめるおじいさんの姿が目に浮かんでくるようで、思わず目頭が熱くなる場面だ。本書は、他人への思いやりと、世代の異なる者同士が語り合い、記憶を語り継ぐことの大切さを説いているのである。（西山はな）

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