著者は戦場に行く前に終戦を迎えた陸士であった。戦場での体験談はないが、当時の国状、並びに戦前戦後の近代史の流れについて丁寧に説明されている。中学、高校でも時間がないことを理由に近代史が教えられていないと聞くが、碌でもない大多数の歴史教科書を使わずに、本書を使って先ずは近代史から学ぶべきだろう。<P>我が国の先人達は1853年の黒舟来航以来、世界の列強の脅威に曝されながら必死になって近代化を進めてきた。日清、日露戦争も北方からの脅威が故に開戦したのであり、自衛のための戦争であった。確かに大正から昭和初期には軍部の暴走があり、文民統制が利かなかった反省点は大いにあるものの、大東亜戦争自体も米国に開戦を余儀なくされた自衛のための戦争だったのである。群集心理とは恐!ろしいもので負け戦になるまでは国民全体で勝利を願い、軍人に対する敬意を表していたものが、敗戦と同時に掌を反したように国家や軍人に対する憎悪に変わったのである。さらには米国による占領政策と共産勢力の台頭の後押しで国民全体が｢日本=悪｣と洗脳されてしまった感がある。我が国の先人達が必死に築きあげてきた国体が、たった一度の敗戦で今のような無様な国家に落ちぶれるとは本当に情けない。哲学、思想を備えず、自由に酔いしれ、自分のことしか考えない薄情な輩が街中を闊歩する。いい加減｢世の中おかしくなっている｣と多くの国民が気づき始めた感があるが、近代史を紐解けば“敗戦”と“世の中おかしくなっている”の因果関係がだんだん見えてくるだろう。本書はその近代史を学ぶにあたり、最良の入門書と言える。<BR>ただ、本文中に我が国が先の対戦で無条件降伏をしたが如き記述があり、多くの国民もそう思っている節があるが、我が国はポツダム宣言を受諾し、国体護持を条件に陸海軍を無条件に武装解除したに過ぎない。それを無視する占領政策を行ったのは米国の陰謀であろう。

	&nbsp;&nbsp;&nbsp;ある日著者は、息子である父の転勤でニューヨークの高校へ通う孫娘から、アメリカ史の授業の課題で家族や知人で戦争の体験をした人の話を聞くことになったので、戦争のことを教えてほしい、という手紙を受け取る。これがこの書のスタートである。<p> &nbsp;&nbsp;&nbsp;著者は昭和2年生まれ。陸軍士官学校に入学したものの、戦地に赴く前に終戦を迎えた。<p> &nbsp;&nbsp;&nbsp;日本の歴史教育（特に日本史）においては、第2次世界大戦とその周辺の事情について触れることが少ない。そのために多くの人が第2次世界大戦に対する十分な知識を得ることができずにいるのが現状だ。<p> &nbsp;&nbsp;&nbsp;その意味で、本書は極めてすぐれた近代史教育の素材といえる。日本が戦争に突入した国際情勢が確実にあったこと、アメリカのハワイ併合は実は対日戦争をにらんでのことだったことなど、いまではほとんど述べられないことがきちんと書かれている。大切なのは、正しかったか悪かったかを考えることではなく、いいはいい、悪いは悪いときちんと整理をつけて把握することだ、という主張は、戦争という悲劇を繰り返さないためにも重要である。「戦争」ということを知るために、多くの人にぜひ読んでほしい1冊である。（杉本治人）